我國積極進行電子簽名的立法工作，《中華人民共和國電子簽名法》于２００５年４月１日起施行。這是被稱為“中國首部真正意義上的有關電子商務的法律”，它的實施，很大程度上消除了網(wǎng)絡信用危機，加強了電子商務的安全性，還可以降低成本，提高效率。

一、我國電子簽名法的主要內(nèi)容

我國的《電子簽名法》采用了廣義的電子簽名概念。該法第２條規(guī)定：“本法所稱電子簽名，是指數(shù)據(jù)電文中以電子形式所含、所附用于識別簽名人身份并表明簽名人認可其中內(nèi)容的數(shù)據(jù)。本法所稱數(shù)據(jù)電文，是指以電子、光學、磁或者類似手段生成、發(fā)送、接收或者儲存的信息?！北緱l對電子簽名的概念作了與聯(lián)合國電子簽名示范法相類似的規(guī)定。根據(jù)本條的規(guī)定，電子簽名的概念包含以下內(nèi)容：電子簽名是以電子形式出現(xiàn)的數(shù)據(jù)；電子簽名是附著于數(shù)據(jù)電文的。電子簽名可以是數(shù)據(jù)電文的一個組成部分，也可以是數(shù)據(jù)電文的附屬，與數(shù)據(jù)電文具有某種邏輯關系、能夠使數(shù)據(jù)電文與電子簽名相聯(lián)系；電子簽名必須能夠識別簽名人身份并表明簽名人認可與電子簽名相聯(lián)系的數(shù)據(jù)電文的內(nèi)容。

根據(jù)本條的規(guī)定，電子簽名具有多種形式，如附著于電子文件的手寫簽名的數(shù)字化圖像，包括采用生物筆跡辨別法所形成的圖像；向收件人發(fā)出證實發(fā)送人身份的密碼、計算機口令；采用特定生物技術識別工具，如指紋或是眼虹膜透視辨別法等。無論采用什么樣技術手段，只要符合本條規(guī)定的要件，就是本法所稱的電子簽名。

二、《電子簽名法》對電子簽名法律效力的相關規(guī)定

我國的《電子簽名法》在電子簽名的法律效力問題上則采取了折衷式的立法模式：規(guī)定當事人約定使用電子簽名的文書，不得因其采用電子簽名而否定其法律效力；規(guī)定可靠的電子簽名具有與手寫簽名或者蓋章具有同等的法律效力；規(guī)定當事人可以選擇使用符合其約定的可靠條件的電子簽名；以目前國際上比較公認的成熟技術為基礎，推薦一定的安全條件和標準，作為可靠的電子簽名的標準。按照本法的規(guī)定，一個電子簽名如果符合法定或者當事人約定的可靠的電子簽名的條件，就具有與手寫簽名或者蓋章同等的法律效力。

在我國《合同法》中的第３２條規(guī)定：“當事人采用合同書形式訂立合同的，自雙方當事人簽字或蓋章時合同成立?！边@里的“簽字”是指一般意義上的簽字，即當事人的親筆簽名，至于電子合同是否必須經(jīng)當事人簽字或者蓋章才能成立，《合同法》并未規(guī)定，從而使電子簽名問題成為當事人的內(nèi)部問題?！逗贤ā返冢常硹l還規(guī)定：“當事人采用信件、數(shù)據(jù)電文等形式訂立合同的，可以在合同成立之前簽訂確認書，簽訂確認書時合同成立?！币虼耍瑢τ诤贤瑫问?，簽字或者蓋章是合同成立的法定形式要求，對于信件、數(shù)據(jù)電文等其他書面形式，《合同法》則未作這種強制性要求（不排除其他法律有這方面的要求），當事人可以約定將簽名作為合同成立的形式要件。可見，我國《合同法》對電子簽名的法律效力未作規(guī)定。

值得注意的是，在認定通過函電方式達成的網(wǎng)上仲裁協(xié)議的書面性質(zhì)時，這種書面形式無需以雙方當事人簽名為條件。在信函中，存在有關當事人的親筆簽名，但在電報、電傳、傳真或電子郵件等電子通訊方式中，由當事人親筆簽名是不現(xiàn)實的，而只能以其他方式確認。以互換或往來函電的方式達成的商事仲裁協(xié)議，通常是當事人對自己的具體仲裁意見告知對方，如果雙方意見一致，互換或往來的函電本身即構成雙方當事人對仲裁的意思表示一致，證明當事人之間的共同認可或一方接受另一方的意見。有的學者認為，不論電子簽名采用的是何種技術手段，只要在特定情況下能夠保證數(shù)據(jù)電文的生成和傳送達到適當和可靠的程度，該電子簽名的效力就應當?shù)玫椒傻恼J可。我國實施的《電子簽名法》也從立法的角度承認了電子簽名的法律效力。

所以，在網(wǎng)上仲裁這一運用電子信息技術而形成的新型仲裁方式中，爭議雙方通過電子郵件把爭議提交給仲裁機構，這些電子郵件本身就代表了爭議雙方對仲裁的意思表示一致。但是，電子郵件有著易被偽造、篡改的缺陷，爭議雙方的電子簽名是增強網(wǎng)絡安全的有效手段。